Pere R. Guaita
Las cucarachas son una de las plagas más comunes y resistentes. Se esconden en grietas, cocinas y zonas húmedas. Su número puede incrementarse si no se eliminan a tiempo. Sin duda, las reparaciones recientes en zonas depauperadas de la red de alcantarillado y roturas en las conducciones de agua potable han hecho aflorar a la superficie los molestos, sucios y odiosos animalitos, que pasan a ocupar las aceras, se meten en los cubículos domiciliarios y resultan muy difíciles de erradicar.
La anterior alcaldesa cuidó muy mucho la desinsectación, desinfección y limpieza de imbornales y alcantarillas a lo largo de la localidad, consiguiendo disminuir la proliferación de las cucarachas que, con estos fuertes calores, tienen su hábitat preferido. Hora es, pues, que la actual primera edil ordene poner manos a la obra y emular el buen propósito de su antecesora.
A tenor, hemos coincidido en el bar “Los Mosquitos” de Son Moll con Franz Novak, experto en plagas domésticas. Asegura Franz que sus compatriotas, de vacaciones en nuestra isla, no son los culpables de que la “Blattella germánica” —cucaracha más corriente en Mallorca— haya llegado a nuestra zona.
—La cucaracha rubia o alemana —informa Franz Novak—, también conocida como “chiripa”, es una especie de insecto cuyos ejemplares miden entre 1,3 y 1,6 cm. Vive asociada a las viviendas humanas y se ha extendido por todos los continentes.
—Esperan estos bichos la oscuridad de la noche para iniciar su actividad, de ahí que aparezcan en horas en que uno está tranquilamente sentado en el sofá. Se reproduce sexualmente, más rápido que cualquier “cucamolla” (¿se llama así?) mallorquina, creciendo desde el huevo hasta el adulto con capacidad reproductiva en aproximadamente 50 a 60 días, en condiciones ideales.
Añade Franz:
—La cuca, una vez fertilizada, desarrolla su abdomen varias semanas, hinchándose a medida que se desarrollan sus huevos, de ahí que unas parezcan gigantinas y otras más sencillas. A lo largo de su gestación, se vuelve translúcida, después blancuzca y, a las pocas horas, color rosa. Progresivamente, en unas 48 horas, alcanza el marrón rojizo oscuro de la concha de una castaña.
Nos explica el experto que las cucarachas son animales muy gregarios, practican el canibalismo cuando pueden, devorándose entre ellas, engullendo las crías tiernas, aunque generalmente se alimentan de restos y residuos alimentarios generados por las personas, y sienten predilección por los alimentos ricos en fécula, como patatas, pan, harina…, por lo que se encuentran frecuentemente en cajones para el pan.
—La “Blattella germánica” es considerada como el paradigma de plaga que afecta a las instalaciones de manipulación de alimentos —concluye el señor Novak—, como bares, restaurantes, hoteles y viviendas. El control de plagas se basa exclusivamente en la aplicación de insecticidas que generalmente resultan efectivos durante algunas semanas o meses, por lo que es importante identificar las causas que favorecen la proliferación de esta especie en las instalaciones afectadas y dotar a sus propietarios de los conocimientos y aptitudes para reducir el riesgo de reinfestación. El éxito del control se basa en reducir al mínimo la exposición del insecto a fuentes de alimentos y agua y evitar focos y acúmulos de calor; tapar huecos y hendiduras que ellos utilizan para cobijo y anidación; limpiezas periódicas con evaporadores en recámaras y poner mucho orden en los locales. Esta especie es reservorio de gran cantidad de agentes patógenos: bacterias, virus…, pudiendo producir problemas de salud.
El que hayamos querido redactar un artículo sobre este desagradable tema nos lo ha propiciado la posibilidad de entrevistar, casualmente, a Franz Novak. Pero es que, además, habíamos recibido quejas de varios establecimientos que habían sufrido la visita de especialistas desinsectadores, los cuales, al no localizar cucarachas en el lugar, no efectuaron ningún tipo de control, aunque sí cobraron la visita de inspección a sus propietarios. Unos establecimientos en donde han vuelto a aparecer las malditas cucarachas…
